Kisah perjalanan hidup anak muda Herman yang minggat dari rumah orang tuanya di Yogya, yang berarti minggat dari kemiskinan yang menjijikkannya, ke Bandung, sampai akhirnya dia terlibat dalam pertempuran-pertempuran di awal revolusi, yang berakhir dengan kematian istrinya, Etmi-wanita Indo.
Petualangan Herman yang ikut memanggul senjata dan segala pengalamannya dengan orang-orang lain, terutama dengan wanita, lebih menunjukkan variasi-variasi saja daripada perkembangan. Dalam pengeretian, timbul tenggelamnya tokoh-tokoh yang silih berganti di sekitar kehidupan Herman...
Leon Agusta

Herman tak pernah absen dari garis pertempuran. Ia tidak saja maju dengan memanggul senjata, tetapi juga terjun dalam kegiatan spionase. Ia 'menjual' kabar dari pedalaman dan 'menjual' juga apa yang diperolehnya dari kota, Sebagai konsekuensinya, ia pun ditangkap Belanda, dihajar, disekap hingga setengah mati. Lalu lari dan bergabung kembali dengan pasukan lainnya lagi.
Cerita ini, walaupun penuh dengan petualangan, dun...haka dan kebrutalan-kebrutalan dalam pertempuran tetapi tidak sama sekali bisa dilepaskan dari nurani kemanusiaan. Betapapun, sebenarnya Herman amat mencintai ibunya, adiknya, saudara-saudaranya, dan semua manusia yang pernah hinggap dalam hidupnya.