Selama lebih dari dua abad para ahli matematika dibingungkan oleh suatu misteri bilangan yang disebut √(-1). Tak satu pun sepakat mengeni hasil jawaban yang diberikan dari bilangan tersebut. Semua diawali dengan kemustahilan menghitung akar kuadrat bilangan negatif. Bisakah bilangan negatif kita akarkan? Dapatkah angka 10 kita pecah hingga menjadi angka 40? Jika melihat sejarah matematika, para ahli tidak akan mengakui perlunya perhitungan akar kuadrat negatif, yang memang akan selalu muncul dalam berbagai perhitungan. Fisikawan George Gamow mencoba menjelaskan misteri permasalahan ini dengan suatu sajian yang sederhana. Diawali dengan tinjauan singkat sejarah perhitungan matematis hingga memberikan suatu penjelasan sederhana di sekitar perhitungan √(-1). Pada bagian akhir George Gamow memberikan suatu contoh aplikasi menarik tentang bagaimana seorang pemburu harta karun dapat diandaikan menemukan lokasi harta, tanpa menggunakan patokan tertentu, jika ia dapat memahami sedikit saja perhitungan matematis, khususnya penggunaan bilangan misterius √(-1). Berkat penggunaan √(-1) jugalah para ilmuwan menjadi dapat mengungkapkan rahasia bahwa dimensi keempat (waktu) rupanya dapat disatukan, seperti juga dikatakan Einstein, dengan alam tiga dimensi yang biasa kita alami sehari-hari.